La hernie discale est une affection qui touche les disques situés entre les vertèbres. Ces disques exercent un rôle d’amortisseur. Ils permettent d’atténuer les chocs et de favoriser la mobilisation au niveau de la colonne vertébrale. Ils jouent également un rôle dans l’alignement des vertèbres les unes entre les autres. La hernie discale apparaît comme une saillie anormale, c’est-à-dire une extériorisation d’un disque intervertébral.

Symptômes

La hernie discale se manifeste par une douleur intense située dans la zone de la hernie. La douleur peut s’étendre en direction d’une zone d’un membre, car elle peut comprimer un nerf passant à proximité. Dans certains cas cependant, la hernie ne provoque aucun symptôme. Les localisations les plus fréquentes se situent au niveau des vertèbres les plus basses, notamment les disques situés entre les 4ème et 5ème vertèbres lombaires et entre la 5ème lombaire et la première sacrée. En cas hernie cervicale, celle-ci peut ainsi être responsable d’une névralgie cervicobrachiale avec sensation de fourmillements appelés paresthésies, notamment au niveau de la nuque pouvant aller jusqu’au bras. En cas d’atteinte au niveau des dernières vertèbres lombaires, la symptomatologie pourra être celle d’une sciatique avec lombaires pouvant se prolonger au niveau de la cuisse et jusqu’aux orteils sur le trajet du nerf concerné.

Toutefois, quand un disque hernié comprime les nerfs spinaux, cela provoque généralement une douleur, une perte de la sensibilité, des picotements ou des faiblesses musculaires. La force de pression que la hernie discale exerce sur les nerfs spinaux détermine la gravité des symptômes. Une toux, un rire, un éternuement, une miction ou un effort de défécation augmentent l’intensité de la douleur.